Der Embedded-Markt benötigt leistungsstärkere und stromsparendere Lösungen für künstliche Intelligenz (KI), die am Randbereich (Edge) eingesetzt werden können, wo der Stromverbrauch oft sehr hoch ist. KI-Lösungen erfordern häufig fortschrittliche Bildverarbeitungs- und Audiofunktionen, die meist nur auf leistungsstärkeren Multi-Core-Mikroprozessoren zu finden sind, die leider auch viel mehr Strom verbrauchen.

Um Entwicklern Zugang zu dieser leistungsstärkeren Peripherie zu geben, ohne dabei den Stromverbrauch zu erhöhen, kündigt Microchip Technology Inc. die Arm®-Cortex®-A7-basierte MPU SAMA7G54 mit bis zu 1 GHz Taktfrequenz an. Der Baustein enthält eine MIPI®-CSI-2-Kameraschnittstelle sowie eine herkömmliche parallele Kameraschnittstelle, mit der Entwickler stromsparende Stereo-Bildverarbeitung mit genauerer Tiefenwahrnehmung bereitstellen können.
 
Arm®-Cortex®-A7-basierte MPU SAMA7G54
Microchip ist bestrebt, das MPU-Angebot mit dem niedrigsten Stromverbrauch am Markt bereitzuhalten. Der SAMA7G54 erweitert diesen Low-Power-Trend in die 1GHz-Leistungsklasse Linux®-fähiger MPUs, indem er flexible Stromsparmodi sowie Spannungs- und Frequenzskalierung bietet. In Verbindung mit dem neuen Power-Management-IC (PMIC) MCP16502 von Microchip können Entwickler im Embedded-Bereich ihre Endanwendung so abstimmen, dass das beste Verhältnis zwischen Stromverbrauch und Leistungsfähigkeit erzielt wird – und gleichzeitig die niedrigsten Gesamtsystemkosten sicherstellen. Der MCP16502 wird von der Mainline-Linux-Distribution von Microchip für den SAMA7G54 unterstützt, was einen einfachen Ein- und Ausstieg aus verfügbaren Stromsparmodi sowie Unterstützung für dynamische Spannungs- und Frequenzskalierung ermöglicht.
 
„Der SAMA7G54 bietet Entwicklern einen risikoarmen Weg, um verbrauchs- und leistungsoptimierte KI-Lösungen für den Einsatz im Edge-Bereich zu entwickeln“, so Rod Drake, Vice President der 32-Bit MPU Business Unit bei von Microchip. „Entwickler können jetzt leistungsstarke Bildverarbeitungs- und audiozentrierte KI-Anwendungen erstellen, ohne Multi-Core-MPUs mit viel höherem Stromverbrauch verwenden zu müssen.“ 
 
Für Audioanwendungen enthält der Baustein erweiterte Audiofunktionen wie vier digitale I2S-Audioports, eine 8-Mikrofon-Array-Schnittstelle, einen S/PDIF-Sender und -Empfänger sowie einen vier-Stereo-Kanal-Audio-Abtastratenwandler. Der SAMA7G54 ist mit mehreren Mikrofoneingängen ausgestattet, um eine verbesserte Quellenlokalisierung zu ermöglichen und die Leistungsfähigkeit intelligenter Lautsprecher oder Videokonferenzsysteme zu verbessern.

Der SAMA7G54 integriert auch Arm TrustZone® technologie mit sicherem Booten, sicherer Schlüsselspeicherung sowie Kryptografie mit Beschleunigung. Kunden können mit den Sicherheitsexperten von Microchip zusammenarbeiten, um ihre Sicherheitsanforderungen zu bewerten und den für ihr Design erforderlichen Schutzgrad implementieren.
 

Entwicklungstools

Microchip bietet für den SAMA7G54 Unterstützung bei der Hardware- und Softwareentwicklung. Das Evaluierungskit SAMA7G54-EK (CPN: EV21H18A) verfügt über Anschlüsse und Erweiterungsstecker für eine einfache Anpassung und einen schnellen Zugriff auf umfassende Embedded-Funktionen. Das Kit wird von der Mainline-Linux-Distribution von Microchip unterstützt. Das Bare-Metal-Framework und RTOS-Support sind in MPLAB® Harmony v3 enthalten.
 
Microchip bietet eine Reihe von Ethernet-PHYs, Switches und Hubs, Funk-ICs sowie CAN FD-Transceivern, die über den SAMA7G54 unterstützt werden.