Das Bewegen von Objekten ohne sie dabei zu berühren war schon immer einer der beliebtesten Zaubertricks. Leider können diese Tricks in industriellen Umgebungen nicht zur Herstellung tatsächlicher Produkte angewendet werden. Die Fähigkeit Komponenten zu manipulieren, ohne sie zu berühren, wäre besonders nützlich für sehr empfindliche oder zerbrechliche Teile wie Mikrostrukturen, dünne Chips oder Photonik. Die letztgenannte Anwendung ist besonders wichtig, da fast jedes Bauteil, welches sich mit der Wechselwirkung zwischen Licht und Materie befasst, eine nahezu perfekte Oberfläche haben muss.