Die Kraft der Smart-Menüs
Nicht nur die Platinen-Produktionsparameter sind einfach über die Online-Smart-Menüs von Eurocircuits festzulegen, auch in der Serienproduktion beweisen die Smart-Menüs ihren Wert. Schauen wir auf ein Beispiel: Wir benötigen 1.600 Stück einer zweilagigen Platine mit den Abmessungen von 65 mm x 55 mm auf Produktionspaneelen. Mit den Smart-Menüs berechnen wir, wie im Bild rechts zu erkennen ist, einen Preis. Beachten Sie, dass hinter einigen Feldern ein Münzen-Icon steht. Dies bedeutet, dass diese Parameter zu einem (unnötigen) Preisanstieg führen.

Da Order-Pooling ab 25 Paneelen keinen Sinn mehr hat, ist es wichtig, bei einem derartigen Auftrag eine optimale Füllung der Nutzen anzustreben und den Platinenentwurf auf eine geschickte Weise auf dem Paneel zu platzieren. Die Smart-Menüs geben die Paneeleffektivität an und eröffnen damit dem Entwickler die Möglichkeit, einfach die Platinenabmessungen oder die Paneelzusammenstellung anzupassen, um eine optimale Ausnutzung des Paneels zu erreichen. Und dies hat, wie die nebenstehende Abbildung beweist, großen Einfluss auf die Kosten!

Online Tools
Das Online-Tool PCB Visualizer  zeigt nach dem Upload der Gerber-Datei eines Projekts schon an, wie die fertigen Platine aussehen würde. Man kann online einen DRC und einen DFM-Check durchführen und so einige Fehler in der Interpretation der Daten mit dem PCB Configurator ausmerzen. Der Layer Editor und der Buildup Editor sind ebenfalls Tools des PCB Configurators, mit denen sich zum Beispiel ganz einfach Blind Vias und Buried Vias definieren lassen.
Es gibt noch etliche Online-Tools wie den Panel Editor, mit dem man das eigene Paneel definieren kann. Mit dem PCB PIXture Editor lässt sich ein Foto oder eine Illustration per Siebdruck auf die Platinen aufbringen, mit dem Marking Editor  platziert man die eC-Nummer und das UL-Logo und kann einen QR-Code, das Produktionsdatum, Text oder ein eigenes Logo hinzufügen.

Im PCB Checker findet man die DRC/DRM-Informationen. Dieses Tool überprüft, ob Eurocircuits den endgültigen Entwurf problemlos produzieren kann. Das Tool kontrolliert zum Beispiel die Kupferverteilung auf der Platine und lokalisiert die Pads, die als Passermarken für die Produktion bestimmt sind. Der PCB Checker berechnet auch die gesamte Lötpasten-Oberfläche, die für das Drucken der Lötpaste erforderlich ist.

Nach diesem umfangreichen CAM-Einsatz, den wir überstehen mussten, kann die Platine nun ruhigen Gewissens bestellt werden. Wenn alle Warnungen, Fehler und Hinweise abgearbeitet sind, ist es beinahe undenkbar, dass etwas anderes als eine voll funktionsfähige Platine vom Band rollt (es sei denn, Ihr Kollege hat einen Fehler in die Schaltung eingebaut)!