Die wichtigste Eigenschaft eines Kondensators nach der Kapazität ist der Innenwiderstand. Oft muss man beide Eigenschaften beachten, wenn man die Eignung für bestimmte Anwendungen beurteilt. Beim hier beschriebenen Messinstrument wurden zwei populäre Elektor-Schaltungen zu einer komfortableren Lösung kombiniert, die sowohl die Kapazität als auch den „wirksamen“ Innenwiderstand ESR (equivalent series resistance) mißt.
Das Messgerät verfügt über folgende Möglichkeiten:
- Gleichzeitige Anzeige von AC- und DC-Widerstand (ESR und Isolationswiderstand). Der alte Entwurf verlangte hierzu noch einen extra Tastendruck. Ein niedriger Isolationswiderstand ist ein Hinweis auf einen Defekt.
- Die neue Schaltung erwartet nach dem Start den Kurzschluss der Prüfspitzen, um automatisch den Offset zu neutralisieren. Beim alten Entwurf gab es keine solche Automatik.
- Bei schwierigen räumlichen Verhältnissen kann es stören, permanent die Anzeige des Messgeräts im Auge behalten zu müssen. Für diese Fälle gibt es eine Funktion, die den Messwert akustisch angibt. Liegt der ESR-Wert z.B. zwischen 3,1 und 4,1 Ohm, dann wird dies mit vier kurzen Tönen signalisiert. Auch ein Kurzschluss wird akustisch hörbar, da ein Warnsignal ertönt, wenn der Gleichstromwiderstand unter 10 Ohm liegt.
Das Programm des PIC erledigt bei der Kapazitätsmessung die automatische Umschaltung zwischen den drei Messbereichen 1... 9.999 pF, 10...9.999 nF und 10...9.999 µF und darüber hinaus. Für bessere Ablesbarkeit wird ein Wert von 1.000 pF als 1,00 nF und ein Wert von 1.000 nF als 1,00 µF angezeigt.
Da dass Messgerät nach dem Einschalten zunächst den Offset der Kapazität der Messleitungen neutralisiert, ergibt sich so ein automatischer Nullabgleich.